”Liian vaikeaa,” totesi osa nuorista, kun kerroin nuorten keskusteluryhmälle tavoitteemme. Tulisimme Nova-hankkeessa pohtimaan yhdessä, millaista tukea pakolais- ja maahanmuuttajataustaisten nuorten osallisuus suomalaisessa yhteiskunnassa vaatii ja miten heidän vanhempansa pidetään tässä prosessissa mukana. Täystyrmäystä hanke ei suinkaan saanut.

Monilta maahanmuuttajilta puuttuu rohkeutta puhua suomea, vaikka heidän kielitaitonsa olisi riittävän hyvä arkipäivän vuorovaikutustilanteisiin. Heiltä puutuu myös tietoa siitä, miten yhdistystoimintaan pääsee mukaan. Suomen Venäjänkielisten Keskusjärjestö ry:n HYVIS-hanke on esimerkki onnistuneesta, tuetusta vapaaehtoistoiminnasta, joka tukee pääsyä yhdistystoimintaan sekä kotoutumista ja osallisuutta.

Lähes jokaisella tuntuu nykyisin olevan mielipide kotoutumisesta. Hyvin usein tuo mielipide on se, että kotoutuminen on Suomessa epäonnistunut. Syylliseksi tähän epäonnistumiseen todetaan useimmiten kotouttamisen keskeisin instrumentti, kotoutumiskoulutus, jossa yleisen uskomuksen mukaan "opiskellaan pelkkiä sijamuotoja" ja "tohtorit ja lukutaidottomat ovat samassa ryhmässä".